Cuarta generacion (1971- 3000)
Comenzo en 1971 con la fabricación de la primera computadora personal (pc) Kenbak I que estaba dirigida al mercado educacional y tenia solo 256 bytes de memoria RAM, su programación se realizaba a través de switches.
En 1973 fueron introducidos los discos Winchester por la IBM en sus computadores moledo 3340, dichos discos duros se convirtieron en un standar de la industria ya que estaban formados por un pequeño cabezal de lectura escritura con un sistema de aire que le permite movilizarse muy cerca de la superficie del disco de una película de 18 millonésimas de pulgada de ancho.
En 1974 Intel Corporation dio a conocer su primer unidad central de procesos (CPU) compuesto por el "microchip 8080". Aqui nacio la verdadera industria de la computación en todos los aspectos ya que este microchip fue el cerebro de la computadora personal Mits Alfair, debido a que contenía 4,500 transistores y podía manejar 64k de memoria RAM a través de un bus de datos de 8 bits.
En 1975 fabricaron La primera computadora personal comercial denominada "Altair 8800" fabricada por la empresa MITS y diseñada por Ed Roberts y Bill Yates.
El primer modelo de estas computadoras no contaba con monitor ni teclado, tan sólo con luces LED y pequeñas palancas o switches para facilitar la programación y su información era almacenada en cassettes de las radio grabadoras y era visualizada en aparatos de televisión.
En 1975 se fundo Microsoft Corporation por William Henry Gates y Paul Allen en la ciudad de Alburquerque, Nuevo México, debido a que la sede de la MITS estaba en esa ciudad. Microsoft fue el proveedor de la versión del lenguaje BASIC para la computadora personal MITSAltair.
En 1981 IBM lanzó la Personal Computer (IBM PC) con las siguientes caracteristicas: poseía un microprocesador 8088, 16K de RAM, ampliable a 256k y una unidad de diskettes de 160K, además u monitor era de pantalla verde monocromática.
En 1984 Apple presenta la Macintosh con un sistema operativo llamado GUI (Graphics Unit Interface) la cual llamo la atencion de William Gates el cual capto las ideas y conceptos de la nueva interfase grafica.
Años más tarde Microsoft lanzaría su primera versión de Windows, la misma que tenía un gran parecido a la GUI de laApple Macintosh.